Viren sind kleine, infektiöse Partikel, die sich in lebenden Zellen vermehren können. Im Gegensatz zu Bakterien haben Viren keine eigene Zellstruktur und können daher nicht ohne Wirtszellen überleben. Viren können eine Vielzahl von Krankheiten verursachen, von harmlosen Erkältungen bis hin zu schweren Erkrankungen wie zum Beispiel HIV. Viren gelangen in den Körper durch die Schleimhäute oder die Atemwege und setzen sich in Zellen des Körpers fest. Sobald sie in einer Zelle sind, nutzen sie die Zellmachinerie, um sich zu vermehren und weitere Zellen anzustecken. Einige Viren können auch die DNA der Wirtszelle verändern, was zu gefährlichen Erkrankungen wie Krebs führen kann.